棉花蜜是蜜蜂采集棉花叶脉、苞叶和花内蜜腺分泌的蜜露而成。它与别的蜂蜜不一样的是，棉花蜜不仅仅来源于开放的花苞。
棉花的叶片中分布着大大小小的叶脉，其中主叶脉下有一个蜜腺，苞叶下面同样有蜜腺。在开花之前，叶脉下的蜜腺会先开始分泌蜜露，其次就是苞叶下的蜜腺开始分泌。这一期间蜜蜂采集的为甘露蜜，待棉花开花期间，所采的蜜为棉花花蜜。这两者在质量上是有差别的。

棉花蜜主产区为我国新疆、陕西、山西、河南、山东、河北、江苏、安徽、湖南、湖北等省区，生产季节多在夏末和秋季。
棉花蜜呈浅琥珀色，透明，味甜而轻微涩口，香气淡，带有乳酸气息，易结晶，结晶后呈白色，颗粒较粗，质较硬。
全国大部分省区都有栽培，主要产区为黄河中下游地区和渤海湾沿岸，其次是长江中下游地区，其中山东、河北、河南、江苏和湖北面积较大。全国总面积约为560万公顷。
棉花为1年生草本，高l～1.5米，单叶互生，掌状3裂，主脉3～5条，有蜜腺。花单生，小苞片3对，离生，有蜜腺；花萼杯状，花冠白色或淡黄色，后变淡红色或紫色。花粉黄色，粒球形。具散孔5～8个，外壁具刺状雕纹。开花期7～9月，花期长达70～90天，泌蜜适温35～38℃。每群意蜂可产蜜10～30千克，高时达50千克。泌蜜丰富。
棉花蜂蜜的作用与功效

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棉花蜜呈浅琥珀色略浅，较油菜蜜略深。无香气，有乳酸气息和蔗糖味道。味道甜而轻微涩口，稍有咸味，适口性差。容易结晶，结晶粒粗质硬，泡沫多，时间长即行消失。棉花蜜对调整内分泌有好处，女性月经期间不宜多喝，食用时最好空腹，可以直接吃，也可以用温水冲服，对滋润皮肤，润肠通便很有好处。