柃(Eurya spp.)别名野桂花、山桂花，为山茶科常绿乔木或灌木。中国柃属约有80种，其中数量多、分布广、可泌蜜的是短柱柃、细枝柃、细齿叶柃、翅柃、米碎花等。柃多生于疏林湿地，喜酸性土壤。集中分布在湖南、湖北、江西、广东、广西、云南、贵州等省区。

柃的花期自高纬度向低纬度、高海拔向低海拔推迟，总花期可从当年10月延至翌年2～3月。因此，在一些地区有秋柃、冬柃和春柃之分。柃为低温泌蜜植物，往往夜打轻霜，日出后天暖即泌蜜。在夜冷昼热的条件下泌蜜量更大。大雪寒潮之后，只要不结冰仍能继续开花泌蜜。西方蜜蜂只能采秋柃，而且需要提早撤离场地，否则蜂群伤亡过大。中蜂受气温影响较小，产蜜量高于西方蜜蜂。一般年景中蜂群均产蜜10～20kg，西方蜜蜂10～15kg。
野桂花是山茶科柃木属常绿植物，并非木犀科木犀属常绿植物桂花，多野生于山坡、沟坎、溪谷等阴湿处，主要分布于福建、广东、浙江、湖北、江西、湖南等地，其中尤以福建、湖北、江西及湖南分布最为集中。
野桂花多在10月至翌年2月开花，同种植物的群体花期约为10～15天，其中秋野桂花一般10～11月开花，冬野桂花一般11月至翌年1月开花，而春野桂花一般翌年1～2月开花，另外意蜂因其特性一般只能采秋野桂花。
野桂花属于低温泌蜜的蜜源植物，单一种类流蜜期只有10天，泌蜜最适温度约14～20℃，少数耐寒品种只要不结冰就能泌蜜，尤其是夜间轻霜但次日晴暖的天气泌蜜量大，但在花期遇到冷雨或霜冻时可能停止泌蜜。

野桂花蜜是商品蜜中的稀有蜜种，一个花期中蜂平均产蜜20～40斤，而意蜂等西蜂的产量约20～30斤，原因是中蜂对低温的适应能力强于西蜂，因此相对更能有效的利用蜜源，事实上多数地区西蜂只能采秋野桂花。
野桂花花期从10月下旬开始,到12月中、下旬结束,花期长达60天左右,花期交错,每一个品种的野桂花开花期约10天左右;其生长与外界气候条件有着密切的关系,春、夏季节,我县雨水较多,气温逐渐增高,有利于野桂花的生长。秋季和初冬,雨水较少,日照时间长,土壤水份蒸发量大。因此,秋季和冬初雨水的多少与野桂花的泌蜜量有着密切的关系。