意大利亚平宁半岛是意大利蜜蜂的原产地，西北部与法国接壤的地方有少量欧洲黑蜂，东北部与南斯拉夫接壤的地方有少量卡尼鄂拉蜂，南部的西西里岛分布有黑色的西西里蜂，现在只在亚平宁半岛中北部的艾米利亚—罗马涅大区有比较纯的意大利蜂。
一、意大利养蜂业简史
意大利养蜂历史悠久。公元前的几个世纪，地中海沿岸地区，在古罗马帝国的领域内养蜂比较普遍。古罗马作家、学者瓦罗 M T (前116～前27)在《论农业》中提到有一个叫塞伊乌斯(Seius) 的养蜂人出租蜂巢，每年可收入5000磅(约2250kg)蜂蜜。他还列举了制作蜂窝的各种材料，其中包括柳枝、凿空的木头、树皮、芦秆以及陶器。公元前100年的古罗马法典写道：“蜜蜂本来是野生的。因此，落在你家树上分蜂的蜜蜂，在你没有把它装入蜂窝以前，不能认为是你的财产，这和在你的树上筑巢的鸟一样。所队任何人把蜜蜂装入蜂窝，他就成为蜜蜂的所有者。”法典明确规定；未饲养在蜂窝里的蜜蜂，在法律上认为是无主的。罗马诗人和养蜂人维吉尔(前70～前19) 在他的诗中有16处提到和赞美蜜蜂。他建议剪去蜜蜂“统治者”的翅，以检验蜜蜂是否分蜂；应经常给蜂群遮荫和防风。他认为百里香蜜最好。鲁切拉依 G在一本养蜂书中提到了活梁蜂窝和可移动的巢脾。罗卡 D 曾在希腊的阿奇皮拉果(Archipelago)的一个岛上居住很多年，在所著的一本养蜂书中介绍希腊的这个岛上养蜂普遍用活梁蜂窝。 蒙特卡西诺(Monte Cassino)修道院的壁画记录了11世纪已有人用木板箱养蜂。

20世纪初期，意大利的养王业已有相当基础。例如托尔托拉蜂场始建于1878年，培育的蜂王几乎全部出口，1958年生产蜂王7000多只。彭纳养王场创建于1906年。皮亚纳养王场建于1929年，到1983年已由第四代人经营。1940年时，意大利全国有蜜蜂100万群， 年产蜜l～1.5万吨。第二次世界大战期间养蜂业受到严重破坏，1945年后逐年恢复。
二、意大利养蜂业生产与销售
1984年统计全国有蜜蜂80万群，养蜂人员 8万名，年产蜂蜜约7020吨。本国生产的蜂蜜不能满足需要，每年约需进口 1万吨蜂蜜。除生产蜂蜜外，还生产一定数量的蜂王浆、蜂花粉、蜂蜡和蜂胶，这些蜂产品在食品和化妆品工业中的应用正逐年增加。
意大利是一个以山地和山前丘陵为主的国家。主要蜜源植物有油菜、刺槐、欧洲栗、椴树、车轴草、苜蓿、向日葵、油橄榄、薰衣草、柑橘等。
蜂群数量超过千群的大型养蜂场为数不多，且都集中在北部和中部地区，拥有300～600群蜜蜂的中小型养蜂场和拥有数十群蜜蜂的业余养蜂爱好者占绝大多数。各种类型的养蜂场均以定地养螃为主，一年内仅在200～300km的近距离内转地两三次。一个专业养蜂人员一般管理300～500群蜜蜂。
育王业在意大利养蜂业中占有十分重要的位置，每年约生产8万只蜂王，向其他国家出口约3万只。最大的育王场是皮亚纳育王场，每年约生产1万只蜂王，远销世界各地。
生产用蜂箱主要有两种规格，一种是达旦布拉特(Dadant－Blatt)式10框箱，巢箱内围尺寸是450×375×328毫米(长×宽×高)， 巢框外围尺寸为470×28.5×300毫米，巢箱正面的中下部有一个75×200毫米的前廊，平时可以遮荫，运输时在门廊前加一铁纱窗框便于通风。浅继箱高146毫米；另一种是10框式的朗氏蜂箱。
全国有十余家蜂具制造厂，制造标准蜂箱、巢框、巢础等养蜂用具，生产不锈钢贮蜜器、滤蜜器和各种型号的分蜜机、蜂蜜包装机等供应各蜂场，并有部分产品出口。蜂具厂还供应各种类型的蜂蜜容器。位于法恩札省的莱嘎(Lega)蜂具厂是意大利最著名的蜂具厂，产品畅销欧洲各国。
蜜蜂病虫害主要有孢子虫病、欧洲幼虫腐臭病和武氏蜂盾螨(蜂盾螨的一种)病等。通过检疫和药物防治，这些疾病已基本被控制。1981年首次发现雅氏瓦螨(大蜂螨)，此后逐年自北向南蔓延。主要采用药剂溴螨酯进行防治。
三、意大利养蜂业科研、教育
全国有 5个专业性的养蜂研究机构，分别设在波伦亚、罗马、都灵、比萨和佩鲁贾。国家养蜂研究所创建于1929年，设在波伦亚大学内，进行与蜜蜂品种、蜂病、蜜源植物和蜂产品有关的研究课题，并负责检验出口蜂王的质量。设在罗马市郊的农林部蜜蜂研究室，主要进行蜜源植物和瓦螨的防治研究。都灵大学农业昆虫和蜜蜂研究所，主要开展与蜜蜂的农药中毒、蜂蜜成分分析、蜜蜂为农作物授粉等有关的研究工作。
在养蜂业发达的省区如艾米利亚－罗马涅大区设有几个养蜂专业学校和养蜂训练班。波伦亚大学动物系开设有养蜂专业，学制为五年，前三年学习基础课，后两年学习养蜂专业课。
主要的养蜂期刊有：《意大利养蜂业》，月刊，由意大利养蜂联合会编辑出版；《现代养蜂》，月刊，由都灵大学昆虫和蜜蜂研究所编辑出版。
四、意大利养蜂业养蜂组织
意大利养蜂联合会(Federazione Apicoltori Italiani，简称FAl)，是1953年由两个全国性的养蜂组织合并而成的。该组织是国际养蜂工作者协会联合会的成员，在意大利各省区都设有分会，负责开办业余养蜂学校和短期训练班，普及养蜂知识，推广先进生产经验3并与当地的农业组织协调、利用蜜蜂为农作物特别是果树授粉，防止蜜蜂遭受农药的毒害等。