根据蜜蜂所采蜜源的对象，分为蜜源植物和粉源植物。根据蜜源植物的重要性，还可以把它们分为主要蜜源植物和辅助蜜源植物。主要蜜源植物为数量多、分布广、花期长、能生产大量商品蜜的植物；辅助蜜源植物是只能为蜜蜂本身维持生活和繁殖提供药蜜或花粉的植物。根据蜜源植物开花的季节，还可以把它们分为春季、夏季、秋季、冬季蜜源植物。有的蜜源植物花蜜或花粉会引起蜜蜂或人中毒，被称之为有毒蜜源植物。

中国蜜源植物资源十分丰富，约有1万种，能生产商品蜜的蜜源植物约100种。但蜜源植物分布不均匀，南方种类丰富，四季都有蜜源，而北方冬春季缺乏蜜源。全国可以划分为东北区、华北区、黄河中下游区、黄土高原区、新疆区、长江中下游区、华南区、西南区和长江以南丘陵区等9个主要蜜源地区。现有的蜜源估计可养蜂1 000万箱以上，年产蜜约30万吨，价值约5亿元。
中国是世界上养蜂最多的国家之一。目前约有600万群蜂，其中中蜂200万群，西蜂400万群 (主要是意大利蜂)。蜂蜜产量达11万吨，列世界前茅。出口量约5万吨，占世界总出口量的30%，居世界首位。年产蜂花粉可达数千吨，还能生产大量的王浆、蜂蜡、蜂胶和蜂毒等，产值可达8亿元。