蜜蜂分蜂是一种自然现象，现在的蜜蜂养殖中为了保持蜂群的平衡多以人工分蜂为主，但是如果不能掌握好人工分蜂的时间，蜜蜂就会出现自然分蜂，自然分蜂所产的蜂群势力不平均，对蜜蜂养殖不利，所以，尽可能的进行人工分蜂，避免蜜蜂自然分蜂照常不必要的损失。

分蜂一般在春季发生，在分蜂以前蜂群中的侦察蜂会外出寻找新的蜂巢，在侦察蜂外出期间，分蜂蜂群的蜜蜂多数会在原地休息，就是有人类走近时，它们也不会发起攻击，因为这时的蜜蜂都已经做好了离巢的准备，个个口含蜂蜜。
蜂巢内出现分蜂台基后，工蜂逼迫蜂王到台基中产卵，并开始减少对蜂王的哺育，以使蜂王的腹部收缩，蜂王产卵逐渐减少。分蜂王台封盖前后，工蜂停止对蜂王提供王浆，蜂王腹部进一步收缩，以适应分蜂时飞翔的需要；工蜂减少出勤，停止造脾，许多工蜂聚集在巢内的空处、巢脾的上角。若工蜂在巢门前大量集结，呈挂"垂髯"，则分蜂将在近期发生。
分蜂通常发生在新王出台前，多在王台封盖后的2～5 d，个别蜂群早的可在王台封盖前2 d，迟的可在王台封盖后的7 d。非正常情况下，分蜂能提前或推迟发生。如在人为长期采取毁台的干扰下，蜂王在分蜂台内产下卵后就可能发生分蜂；因下雨等外界环境不适合分蜂时，工蜂将成熟的王台毁除，以延迟分蜂。
在蜜蜂饲养管理中，可根据分蜂过程的发展阶段预测分蜂。造雄蜂房和培育雄蜂是分蜂的早期预报，预示分蜂的准备活动已开始。出现分蜂王台是分蜂的中期预报，蜂群即将出现分蜂热。以上现象还不能准确地预计分蜂发生的时间，气艇变化、蜜粉源的丰富度、群势的发展速度及蜂群的管理方式和水平，都会影响分蜂的进程。分蜂王台中出现卵，则是分蜂的近期预报。蜂王产卵已开始下降，随即就会出现工蜂怠工，一般情况下分蜂将在半个月内发生。蜂群中出现封盖王台，则是分蜂的紧急预报，分蜂将在一周内发生。