蜜蜂由卵孵化成幼虫，再发育为蛹和成虫。不同的发育阶段需要的营养有较大的差异；蜂王、工蜂和雄蜂，对营养的需要亦不同；处于不同生活状态的蜂群，如越冬期、繁殖期、采蜜或生产王浆的生产期，消耗的营养也不尽相同，表现在对食物要求不同。
1、蛋白质
蜜蜂的蛋白质来源主要是花粉。蛋白质是生命的基础物质，在幼虫的生长发育、蜂王产卵、工蜂腺体的发育和机能的行使，都不能缺少蛋白质。食物中缺乏了蛋白质，幼虫死亡，幼蜂发育不良而失去利用价值，蜂王因不能得到充足的王浆而产卵率下降或停产，工蜂不能正常泌浆、泌蜡等。
2、脂类
蜜蜂的脂肪主要由糖类转化而来。蜜蜂体内的脂肪含有较多的不饱和脂肪酸，对幼虫生长发育、羽化以及供应能量等均有很大的作用。工蜂腹部的蜡腺所分泌的蜂蜡必须由糖类来合成。因此，强群内青年蜂愈多，泌蜡能力愈强，在造脾盛期，需用糖合成脂肪量愈多。
3、糖类
蜜蜂采集的花蜜主要成分是双糖，不能直接被蜜蜂利用，必须经过酿制成蜂蜜，即转化成葡萄糖、果糖这样的单糖，才可以利用。非活动期蜜蜂采食了双糖或多糖，会引起消化紊乱，产生下痢、大肚病等疾病，严重时造成大批死亡，导致越冬失败。因此，蜂群内越冬饲料不足，应提早在秋末供给，让蜜蜂有把双糖转化成单糖的时间。蜜蜂从植物上采集的甘露蜜，含有多糖和大量杂质，不能作为越冬饲料。
糖类主要作用是提供能量。工蜂的血糖含量降低到1%以下，就不能飞行。在正常情况下，蜜蜂最好的能源就是成熟的蜂蜜，蜜蜂不能很好地把花粉 (蜂粮)作为能源。因此，巢内没有贮蜜而有蜂粮，越冬蜂因没有提供热能的蜂蜜而被冻死。
4、矿物质
蜜蜂矿物质需要量不多，但不能缺少。矿物质的来源，一般是花蜜和花粉。如外界缺乏蜜粉源，只喂糖的蜂群，就应该注意对矿物质的人工补充。但饲料内矿物质补充不能过多，过多反而有不良的影响。
5、维生素
维生素需要量极少，但对调节蜜蜂新陈代谢、生理活动、生长发育和蜂群繁殖非常重要。如维生素B1、维生素B2、维生素P、维生素B6、维生素H、维生素B11、维生素B12、维生素C等，对保证和促进幼虫生长发育、组织器官机能增强、工蜂采集力和蜂王产卵力的提高、群体繁殖加快以及疾病的防治等都具有良好的作用。在糖浆内加入适量的滤泡堆激素和维生素E，在早春饲喂蜂群，有利于为流蜜期到来培育出强壮的生产蜂群。