辽宁省的养蜂历史悠久。据《盛京皇宫》记载,康熙37年(1698年),打胜乌拉总官衙门派出550名专司林海中标定有蜂群的林木,实行保护性管理,每年有在椴树开花时节定期收取蜂蜜的“蜜丁”。由于当时的生产水平低,每个“蜜丁”限交蜂蜜7斤9两。盛京(今沈阳)三佐领(八旗军的一种官阶)厂尚有专司养蜂采蜜的“蜜丁”。椴树资源丰富的长白山区有专门养蜂的“蜜户”。每年要向皇宫供蜜几千公斤。盛京阜宫中设有“熬蜜房”和“蜜库”。蜂蜜成为皇宫中不可缺少的佐膳品。此后,养蜂人逐步开始将蜜蜂转为家庭饲养。方法是利用空心树段做成“立式”蜂桶,将收捕的公蜂群放入桶内,立于房前屋后朝阳的地方,任其自然繁殖,分蜂季节再把分蜂团收入另一空桶内,以此扩大蜂群数量。
20世纪30年代,出现用荆条编成圆形桶饲养蜜蜂。辽宁省饲养西方蜜蜂的历史始于20世纪20年代末期。据《庄河县志》记载:民国18年(1929年),庄河县成立久大养蜂场,场主郝先武,场址在大孤山镇北街路南,养蜂200余群,年出售蜂群百余群。同时附设养蜂讲习会招生讲习,4个月毕业,成绩颇著。另有资料记载:丁小农(北镇县人),毕业于东北大学,后到陈秩新果园上作,1930年创办了陈秩新果园养蜂场,从天津购进意大利蜜蜂。次年锦州建起道昌蜂场,沈阳建起天星蜂场,盖平县(今盖县)建起振兴蜂场,均饲养意大利蜜蜂。
1936年,马德风在兴城县境内,采用“进修式”十框中蜂箱,过箱饲养中蜂,并加—个继箱饲养,获得成功,开创了辽宁省活框饲养中蜂历史。30年代,辽宁省养蜂牛产有较大发展,当时相继从日本引进许多意大利蜜蜂,采用十框郎氏标准箱饲养,建起多个百群以上的养蜂场,同时创办养蜂讲习会,编著出版养蜂书籍,推动了养蜂生产发展。但是直到1949年全省养蜂仅2万群。
中华人民共和国成立初期,原辽西省政府在兴城园艺试验场(中国农业科学院果树研究所前身)建立养蜂场,利用中蜂自然分蜂,直接收分蜂群入标准箱饲养获得成功。为发展养蜂事业,还聘请养蜂专家马德风、刘中衡为养蜂技术干部,组织指导省内养蜂,4年时间,原辽西省蜜蜂发展到3万多群。
1954年,辽东、辽西两省合并成辽宁省后,锦州农业技术专科学校开设养蜂课,培养造就了大批养蜂技术人才。1963年,辽宁省蜜蜂原种场在宽甸县建立。次年开展蜂病防治研究,并召开全国防治蜂瞒工作现场会,其后的4年该场为全省培养了300多名养蜂员。
50年代,全省养蜂生产发展迅速,1960年发展到10.8万群。辽西地区大量种植牧草,许多县办起集体蜂场;辽南地区的大连华侨果树农场,为果树授粉饲养3500群蜜蜂,成为全省最大养蜂场。但由于受自然灾害等多种因素的影响,70年代蜂群略有减少,1978年以前一直维持在6万群左右。
1978年以后,辽宁省养蜂数量开始回升,并出现高潮。1981年蜂群饲养量达11.5万群,为历史最高水平。出现阜新等6个饲养5000群以上西方蜜蜂的县。80年代中后期,全省饲养蜜蜂在8~9万群,1990年为8.9万群。由于饲养技术和经营管理水平的提高,全省蜂产品产量连年有所上升。