英媒称，一项新的研究发现，蜂巢可充当一种敏感且经济的空气污染预警系统。
据英国《泰晤士报》网站3月21日报道，一项研究显示，温哥华市蜂巢的蜂蜜中，含有微量铅、铁、锌和其他物质，这些物质并非自然存在于当地环境中，研究人员认为这是人类活动的结果。

报道称，寻找花粉的蜜蜂会获得微量金属，由于蜜蜂的活动范围通常不超过2英里半径范围，因此，蜂蜜的化学特性直接反映了特定区域的空气质量。
由凯特·史密斯领导的研究团队，从温哥华的6个居民区的20多个蜂巢中采集了样本。
史密斯和她的同事证实，这些蜂蜜中的铅含量与当地环境不符。他们认为，港口附近和市中心附近蜂巢中蜂蜜的铅含量，与船舶燃烧燃料和汽车排放废气有关。他们还在靠近城市边缘的蜂蜜中发现了锰，并认为这与农药的使用有关。

史密斯说：“城市是一个动态变化的环境。我们面临气候变化等问题和挑战，所有这些都可能改变城市面貌。我们可以通过检测蜂蜜来监控环境。”