在漫山遍野的花儿竞相开放时，有一群人会静静地驻扎在花丛边，陪伴他们的是成群的蜜蜂。他们一路追寻花期，哪儿有鲜花盛开，哪儿就有他们的身影，他们就是养蜂人。
50多岁的大进镇人李枝茂就是这样一个“追花逐蜜”的养蜂人，30多年来一直过着候鸟般迁徙的生活。近日，记者在镇东街道盛山园艺场的柑橘林里，见到他戴着面罩，在100多个木箱之间忙着收集花粉和蜂胶。
追花 年复一年“甜蜜”奔波
为了寻找蜜源，养蜂人追着花的脚步，忙着采集花蜜，全然没有浪漫情怀，而是相当辛苦、高风险的。
“人不离蜂，蜂不离花。花期到了，蜜蜂到哪儿人到哪儿；花期过了，蜜蜂在哪儿人在哪儿，一年四季都是这样。”李枝茂说，“我每年放蜂至少要跑五六个地方，从大进——镇东——城口——巫溪——宣汉——汉中——雪宝山，每年都是3月20号左右出门，要到10月20号左右才能归得了家。”
李枝茂说，很少有养蜂人会一直驻扎在本地养蜂，大多数养蜂人会根据自己养蜂的实际情况，摸索出一条适合自己的养蜂路线。蜂农不停地迁徙，是为了不错过当地的花期。一年四季风餐露宿，选择养蜂这一行，就意味着选择了艰难困苦的工作环境。
在多数人看来，养蜂人从事的是一项甜蜜的事业，追逐花季，收获琼浆。然而，他们的生活更多的是常年累月的奔波与清苦。
据了解，由于果园多分布在旷野、沟壑，往往道路狭窄甚至不通车，养蜂人的住处往往就在农村或郊区的田野中，好的时候就近找一间旧房子，但常常都是在田野中临时搭一个帐篷。收成不好时，扼腕叹息；收成太好时，摇蜜、移虫、取浆，累得腰酸背痛眼发花。
每年五、六、七月是各种花开最繁盛的时节，也是养蜂人最忙碌的时期。一个地方的花期结束后，李枝茂就会雇上一辆大车，装上100多个蜂箱，收拾简单的家具，找寻下一个落脚点。
酿蜜 辛勤付出效益可观
柑橘的盛花期一般是20多天，李枝茂在果园边一住就是20多天，“蜜蜂一般在中午11点左右大规模外出采蜜，日落而归，我要赶在上午的时间，把蜂箱全部清理出来，确保蜜蜂正常活动。”他头戴一顶纱帽，左手拿喷烟器，右手拿刷子，将蜜蜂清理出来之后，再刮蜂胶、拌蜜、提取蜂王浆。
李枝茂介绍说，每个蜂箱里都有一只蜂王，各自独立形成蜂群。一箱强壮的蜜蜂一年可以产100多斤蜂蜜，而每斤蜂蜜都是由几百只蜜蜂辛勤劳作一生才能取得的。
据介绍，蜜蜂将采集回来的花蜜储存在蜂巢里，夜晚不停地煽动翅膀，将白天采的花蜜中的水分蒸发掉，第二天就继续往蜂巢里储存花蜜，这样反反复复经过一周的时间，就可以取蜜了，取出来的蜂蜜是经过蜜蜂一周酝酿的成熟蜜。蜂巢里装满了蜂蜜，一张蜜脾有4公斤重，其中3.5公斤都是蜂蜜，蜂蜜中的自然水分含量极低，摇出来的蜜很浓稠，即使将整张蜜脾放置3年，也不会变质。
李枝茂介绍说，蜜蜂还能产蜂王浆、蜂蜡、蜂毒等，除了供食用外，还能制药和作为工业原料。蜂箱里还有一宝——蜂胶，他打开一个蜂箱，取出一只蜜蜂，放入一个特制的小盒里，然后取下木制边框，用小刀割下金黄色的蜂胶。
“我每年纯收入10万元吧。”李枝茂说到收入时显得很谨慎，100多箱蜜蜂每年产六七吨蜂蜜，他一般都是走一路、销一路，与蜜蜂共同分享“甜蜜”。