蜜蜂是完全变态昆虫，其个体发育经过卵、虫、蛹和成虫四个阶段，蜜蜂虫、蛹是其生长发育过程中幼虫和蛹阶段的虫体，统称为蜂子。

目前开发利用的主要是蜂王幼虫和雄蜂蛹、虫，可直接作为食品或保健品使用，其成分和应用效果取决于虫体的新鲜度和虫龄，虫体越新鲜，虫龄越适中，活性越髙，效果就越好。